Nota per le sue narrazioni culturali che uniscono diversi generi come le installazioni al sito, scultura, arte pubblica e performativa, Beili Liu, artista visuale cinese di adozione americana, ricorre alla manualità per presentare sentimenti di preoccupazione su temi disparati quali: disagi sociali, immigrazione, maternità, lavoro e ambiente. Selettiva nella scelta dei materiali da utilizzare per i suoi progetti anticonvenzionali, Liu rappresenta la realtà o il suo sentire attraversoperformancead impatto.
Laperformanceche più di tutte ha lasciato gli spettatori con il fiato sospeso è “The Mending Project”. Beili Liu è seduta al centro della sala – il cui soffitto è adornato da ben millecinquecento forbici, sospese nel vuoto, tenute insieme da un filo sottile che sembra essere sul punto di spezzarsi – mentre rammenda un pezzo di stoffa bianca con ago e filo nero, poggiandosi su un tavolo, con estrema tranquilla. Nonostante lo scenario di pericolo generato dalle forbici sospese, proprio perché essendo degli oggetti affilati non dovrebbero mai essere puntati contro qualcuno, la donna sembra essere a suo agio. L’immagine generata risulta essere potentissima. Laperformancesi apre con il coinvolgimento degli spettatori a cui viene chiesto di tagliare un tessuto che ricopre le pareti della stanza, all’interno della galleria, con un paio di forbici identiche a quelle sospese. Ogni frammento di stoffa viene recuperato e cucito da Liu, che con movimenti lenti continua a rammendare, con estrema calma, a contrasto invece con quel senso di angoscia scaturito da quel soffitto ricoperto di lame. Il tessuto rammendato aumenta di dimensioni durante la durata dellaperformancefino ad occupare la vasta area del pavimento sotto le forbici. Per l’artista concentrarsi in quel lavoro di sartoria rappresenta la consapevolezza di quello che ha intorno e un ritorno al momento presente. La postazione di cucito, il tavolo, la sedia, l’ago e il filo diventano la sua controfigura perché in fondo questa esibizione, altro non è che la descrizione di alcuni meccanismi psicologici legati ai traumi, all’ansia e alla guarigione. Il taglio del tessuto rappresenta un evento traumatico che viene rimosso dall’inconscio; le forbici rappresentano l’origine del trauma che tende a moltiplicarsi generando l’ansia; ma riducendo il tessuto l’artista affronta le ferite elaborandole fino a guarire. “The Mending Project” allude all’aggressività e all’incertezza, che gettano l’individuo in uno stato di paura e di allerta, ma tutto può essere bilanciato da una semplice azione e presa di controllo della situazione. L’installazione è indipendente dallaperformance. Taleperformancesi è tenuta anni fa ad Austin, in Texas, dove Liu vive e lavora come docente universitaria all’Università del Texas, ed è professoressa di Belle Arti Leslie Waggener e professoressa di insegnamento eccezionale presso l’Università del Texas System Regents.
Liu ha frequentato l’Università di Shenzhen, facoltà di Letteratura cinese prima di emigrare negli Stati Uniti nel 1995. Liu ha conseguito una laurea in Arti presso l’Università del Tennessee, Knoxville nel 2001 e un Master in Belle Arti presso l’Università del Michigan, Ann Arbor nel 2003 come Barbour Scholar.
Beili Liu ha tenuto mostre personali in tutto il mondo, ricordiamo: quella al “Crow Museum of Asian Art” (Dallas, 2020); alla “Galerie An Der Pinakothek Der Moderne” (Monaco di Baviera, 2018 e 2011); “Hå Gamle Prestegard” (Norwegian National Art and Culture Museum, 2016 e 2011); “Hua Gallery” (Londra, 2012); “Elisabeth de Brabant Art Center” (Shanghai, 2009); “Chinese Culture Foundation” (San Francisco, 2015 e 2008). Il lavoro di Liu è stato esposto in mostre collettive presso il “Museo d’Arte di Hexiangning” (Shenzhen, 2022); “Artpace” (San Antonio, 2021), il “New Orleans Museum of Art” (2020), “Asia Society Texas Center” (2022 e 2019); la “Galleria Bunkier Sztuki” (Cracovia, 2017), la “Triennale di Fiber Art di Hangzhou”, il “Museo d’arte di Zhejiang” (Cina, 2016); il “Museo Nazionale per le Donne nelle Arti” (Washington, 2012), “l’Hamburg Art Week” (Germania, 2012); la “Biennale di Kaunas”, il “Museo Nazionale d’Arte MK Ciurlionis” (Lituania, 2011); e la “23^ e 25^ Mostra Internazionale di Arte Contemporanea in Fibra Miniartextil” (Como, 2015 e 2013).
Liu ha ricevuto numerose borse di studio e premi tra cui: “l’Andrew Carnegie Fellowship” (2022-2024); il “Pollock Prize for Creativity” (2022); il “Fulbright Distinguished Arctic Chair Award” (Norvegia, 2021-2022); il “Fulbright Finland Inter-Country Grant” (2022); il “Brian Wall Grant for Sculptors” (2022); la “NYFA Fiscal Sponsorship” (2021-2024); il “Joan Mitchell Painters and Sculptors Grant” (2016); il “National Endowment for the Arts Challenge America Grant tramite il Museum of Southeast Texas” (2014). Nel 2018, Liu è stata onorata dalla Texas Legislature come Texas State Artist in 3D medium. Liu ha ricevuto il “Distinction Award alla Kaunas Biennial” (Lituania, 2011) e il “San Francisco Mayor’s Award” (2008) per il suo contributo allo scambio culturale.
Siamo davanti ad un’artista di fama internazionale che riesce a trasmettere attraverso l’arte visiva concetti complessi con materiali semplici e con estrema creatività.
